Niet getwijfeld over... België!

In februari 2015 hadden mijn vriend en ik onze eerste date in Gent. Eén rooskleurig jaar later reden genoeg om onze geloften nog eens te vernieuwen tijdens een weekendje weg! We begonnen onze road trip op vrijdag in Antwerpen. In de foyer van de Roma woonden we het intieme concert van Daniel Norgren bij. Een beetje een bouwvakker-achtige singer songwriter uit Zweden wiens vrouw het merchandise standje beheerde. Een loepzuivere stem kwam er uit dat nogal ongewassen hoofd! Echt kippenvel! Nog een afzakkertje in Café Mombasa op weg naar ons hotel. Een echte Belgische bruine kroeg maar met als thema oud-wielrenners. Heel sfeervol! De gehaktbal van slager Pierre was niet zo lekker als het Schots ei dat we in Londen kregen, maar paste prima bij het Speciaalbiertje! Na een ontbijt met gebakken tomaatjes, spek, ei en worstjes (we blijven in de Engelse sferen) vertrokken we richting Gent! Nostalgie ten top natuurlijk, we hebben zelfs in de dezelfde parkeergarage als toen geparkeerd.  Gent bruist echt. Het is een prachtige historische stad met een heus kasteel midden in het centrum en met kleine steegjes en kanaaltjes met romantische bruggen erover heen. Maar het is ook echt een stad in ontwikkeling met vintage winkels, de gebruikelijke ketens maar ook heel veel leuke niche zaakjes en concept stores. Zoals bijvoorbeeld Heads & Tails een urban shop, bar en mixing studio in één! Met daar tegenover een heel leuk gek kroegje dat Kapitein Cravatte heet en waar je een echte Belgische croque Madame kunt krijgen met bolognese saus eroverheen! En als je dit een leuke tent vindt moet je ook zeker naar Pink Flamingo en 't Kanon. Een slaapmutsje neem je nog in 't Dreupelkot. Ze hebben honderden smaken jeneverkes, je kunt het zo gek niet bedenken! En alles in traditionele stijl geserveerd! Zondag ochtend nog even een bezoekje aan het Design museum gebracht, waarin een heuse derby plaatsvond tussen Nederlandse en Belgische kunstenaars. Gevolgd door een bijzonder mediterraans ontbijtje bij de Brooderie tegenover het museum. In die straat zit trouwens ook nog een leuke sappenbar en restaurant Naturell, waar je heel sfeervol wat meer verfijnd kunt dineren. En op dat moment zouden we eigenlijk naar huis gaan..maar het idee van Carnaval in Sittard stond ons toch nog niet zo aan. Wat te doen? Doorrijden naar Brugge misschien? Daar was ik nog nooit geweest! Na een uur door krappe straatjes te hebben gereden vonden we een plekje om te parkeren. Ondertussen hadden we wel al een aantal rondjes om de stad gereden en wisten we een beetje waar we heen wilden. Brugge is zo mogelijk nog meer toeristisch dan Antwerpen en Gent, maar heeft een prachtige binnenstad. Het is allemaal iets minder rauw dan Gent en iets meer van de brasseries in degelijke stijl. Tot we tegen Café Vintage aan liepen. Je krijgt er bier, tosti en spaghetti bolognese. De muren zijn behangen met gestolen festival borden en boven de kachel hangt de trots van de vespa club van het Café. Meteen waren we ook getuigen van nog een derby: die van Club Brugge tegen AA Gent, live op tv. Vervolgens een beetje door de stad struinen en genieten van de geweldige architectuur en het water dat overal door de stad in kleine grachtjes loopt. Het toeval wilde dat er ook nog eens een bierfestival werd georganiseerd. Een groot aantal autonome bierbrouwerijen presenteerden zich in een soort beurshal die je gelukkig makkelijk vanuit het centrum van de stad kon bereiken. Er heerste ondanks de gezellige foodtrucks en de glaasjes met snorren die je kreeg overhandigd om mee te proeven, niet echt een idyllische sfeer. Het contrast kon eigenlijk niet groter zijn met de gezellige binnenstad. Het leek wel een treffen van landarbeiders en veehouders! Zo rook het ook een beetje.  Terug dus naar het culturele centrum voor een magneetje en  uiteindelijk een afzakkertje in de ouderwetse bar van ons prachtige hotel. Toen het begon te stormen en te razen hebben ons weekend afgesloten met een pizza op bed in het hotel! Op en top romantiek, vind je niet?